有鉴于目前新型冠状病毒的疫情，英国智慧局已于日前公告一「 全体中断(general interruption)」措施。该措施适用于各项英国专利、补充保护证书、商标、已注册设计，及该等知识产权之申请案及相关争议程序，包括法定期限及由英国智慧局职员依其自身权限所指定之期限。
 
所有在2020年3月24日当天或之后到期的期限，目前均会被视为是在一「中断日」到期。这些期限会被展延直到英国智慧局有更进一步的通知；且英国智慧局会在该中断期间预定结束日至少两周前作出通知。英国智慧局已声明其将会在2020年4月17日再度审视相关状况。因此，任何于英国智慧局处理、且在2020年3月24日当天或之后到期的案件期限，至少会被展延至2020年5月1日。
 
本措施并不影响于该中断期间提出且未主张优先权的新申请案。新申请案仍会正常取得申请日。
 
本措施亦并不适用于依据其他国际知识产权条约所设的期限，例如专利合作条约(PCT)或欧洲专利公约(EPC)。
 
英国智慧局所采取之上述行动将可减轻申请人和所有权人在此受影响期间遵守非法定期限的负担。然而，我们仍强烈建议客户尽可能继续遵守各项期限，以避免在该等中断期限到期时仍有积压的到期作业未处理。
 
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