全台每年有11萬人死於敗血症，在加護病房因敗血症死亡患者高達5成，全球尚無有效治療藥物，今日國衛院公布新研究，發現人體血管內皮細胞會自然生成抗發炎、抑制敗血症的細胞護衛因子5-MTP，其機轉可利用研發新藥，預估5年內有望開發新藥臨床應用。
由國衛院、三軍總醫院研究團隊合作，歷經2至3年，透過人類細胞及小鼠實驗，發現人體血管內皮細胞會製造、分泌抗發炎的細胞護衛因子5-MTP，抑制器官因細菌感染刺激，進而引起全身發炎反應、或嚴重多重器官衰竭、急性敗血症、敗血性休克的死亡率。此研究發現獨步全球，於今年5月刊登在國際期刊「循環研究」（Circulation Research）。
國衛院細胞及系統醫學研究所副研究員郭呈欽表示，患者因癌症治療、手術後或慢性疾病破壞免疫系統，受到細菌感染刺激後，會造成免疫細胞釋放過多發炎因子進入血液中，導致全身急性發炎反應和細胞受損。嚴重可能引起多重器官衰、敗血性休克致死，目前無藥可醫，只能施打抗生素緩解。
郭呈欽解釋，5-MTP能阻擋發炎因子啟動關鍵信號，讓下游一連串過度發炎反應機制無法進行，當敗血症小鼠在注射5-MTP後，便可降低全身發炎反應與器官衰竭，相較未注射5-MTP的小鼠存活率高達8成。
相同實驗在人體身上，郭呈欽說，經由檢測敗血症患者檢體，血清中5-MTP濃度確實明顯偏低，較正常人少約65%，顯示5-MTP濃度與敗血症的發生相關，為國內開發敗血症藥物與新式醫療帶來新方向。
郭呈欽表示，因5-MTP屬人體內在合成、無毒性的色胺酸代謝產物，研究團隊以此為基礎，開發低副作用抗全身性發炎症及敗血症新藥，正進行多國專利申請，預計明年初拿到專利後，若人體臨床試驗順利，新藥可望在5年後問世。
