經濟部智慧局昨（7）日公布去（2016）年專利申請，約7.2萬件，年減2%，為連續第四年衰退，所幸減幅已縮小。發明、新型、設計三種專利型態中，設計專利數量不減反增，智慧局長洪淑敏分析，或與蘋果、三星兩手機大廠因手機外觀掀起訴訟有關。
洪淑敏表示，去年設計專利整體成長8%，其中本國人申請成長3%，外國人申請成長15%；成長動能來自瑞典來台申請成長244%、法國成長了153%、德國成長了17%、日本成長了15%。
洪淑敏說，外國人突然重視在台灣的設計專利，與蘋果、三星為手機設計外觀興訴有關。2011年，兩公司興訴，三星一度同意向蘋果公司支付5.48億美元專利侵權賠償；但去年底美國最高法院改為支持三星，發回更審。但該案的天價賠償已讓設計專利受到重視。
由於鴻海專利申請策略改變，加上國內大專院校降低專利維護成本負擔，專利申請意願降低，因而我國每年專利申請件數，已從高峰期8.5萬件，降至「7字頭」。洪淑敏表示，從蘋果與三星的經驗，智慧局也著手教育國內業者，關注外觀保護的影響力，盼能帶動新一波專利申請動能。
外界質疑，專利申請量連年下降，是否意味台灣逐漸喪失國際競爭力？洪淑敏表示，去年外國人來台專利申請量約近3.2萬件，與上年持平，代表我國競爭力沒有流失。
據智慧局2012年至2014年普查（2015年未執行，2016年待執行），我國專利申請量第一名為資訊，諸如行動裝置的觸控面板、機殼。
